〜 “カール・ヴァルザーとは何者か？”その問いに惹かれて 〜
少し前のことになってしまいますが、今年5月に一泊二日で東京へ美術館巡りに行ってきた時のこと。
一番の目的は上野にて、東京都美術館では『アンドリュー・ワイエス展』、国立西洋美術館では『チュルリョーニス展』が開催されていて、その展示を観ることでした。
さらに、会期終了が近づいていた三菱一号館美術館の『トワイライト、新版画―小林清親から川瀬巴水まで』も、この機会にぜひ観ておきたいと思い、ここまでは、迷うことなく予定に入れていました。
すでに記事にした通り、チュルリョーニスもそれまで私にとっては全く知らない画家でした。
それでも展覧会のチラシを見た瞬間、「この作品は好きかもしれない」と感じ、不思議と迷いはありませんでした。
一方で、今回取り上げる画家についてはと言いますと…
私の住む仙台から東京へは、新幹線で2時間前後で行くことができます。
都内で３つの美術展を観るなら日帰りで行くのも不可能ではないのですが、だいぶ忙しなくなり、体力も消耗します。
一泊しようか、でもどうせ一泊するなら、さらに一つくらい展覧会を加えようかな。
そう考え、都内の美術展情報をチェックしてみたところ、東京ステーションギャラリーで『スイス絵画の異才 カール・ヴァルザー』という展覧会が開催されているということがわかり、そこから目と鼻の先にある三菱一号館美術館に行くことは決めていたから、ちょうど良いかもしれないと思いました。
ただ、WEBで作品を見たファーストインプレッションでは、「嫌いではない。でも、ものすごく惹かれるというわけでもない。」というのが正直な印象で、チュルリョーニスの時ほど、「ぜひ観に行きたい！」と強くは思わなかったのです。
けれど、
日本初の回顧展
という言葉が目に留まりました。
そして、そのチラシの裏面には大きく、
カール・ヴァルザーとは何者か？
という問いが掲げられていました。
カール・ヴァルザーという画家については、彼の母国スイスでは再評価が進んでいるものの、日本ではほとんど知られていません。
だからこそ、「今見逃したら、次はいつ出会えるかわからない。」
そんな思いが背中を押し、予定に加えることにしたのです。
結果、この展覧会も行って、本当によかったです。
もちろん、チュルリョーニスほど直感的な衝撃を受けたわけではありません。
ワイエスのように以前から憧れていた画家でもありません。
それでも、知らなかった画家だからこそ、新鮮な気持ちで作品と向き合うことができました。
カール・ヴァルザー（Karl Walser、1877年4月8日-1943年9月28日）は、スイス出身の画家です。
油彩や水彩による絵画にとどまらず、挿絵や装幀、舞台・衣装美術、壁画など、幅広い分野で才能を発揮しました。
今回の展覧会も、「絵画と素描」「日本滞在」「挿絵と装幀」「舞台美術」の四つの章から、その多彩な活動をたどる構成となっていました。
現在では、スイスを代表する作家ローベルト・ヴァルザー（Robert Walser、1878年4月15日-1956年12月25日）の兄として紹介されることも多いようですが、20世紀初頭には弟よりも有名な芸術家だったのです。
しかし、その後は次第に語られる機会が少なくなり、日本では長らく、その全貌を知ることのできない芸術家となっていたということです。
（ちなみに、当ブログで人物名称に張っているリンク先はWikipediaですが、カールの内容はローベルトよりはるかに少ないことからも、その知名度の違いがわかります）
そんなカール・ヴァルザーの日本初の回顧展かつ出品作全てが日本初公開とあらば、やはり大変貴重な機会です。
（後述しますが、本展は東京での展示は終了してしまいましたが、現在大阪で開催中です）
作品からは、19世紀末から20世紀初頭にかけてのヨーロッパ芸術の空気が静かに伝わってきます。
象徴主義やアール・ヌーヴォーを思わせる幻想的な作品。
繊細な色彩。
そして、挿絵や舞台美術まで手がけたという多才さ。
決して派手ではないものの、どこか心に残る余韻のある作品ばかりでした。
特に興味深かったのは、日本との意外なつながりです。
1908年、カール・ヴァルザーは日本を訪れ、およそ2か月かけて各地を旅しています。
宮津や京都では歌舞伎役者や市井（しせい）の人々の姿を描き、美しい水彩画も数多く残しました。
120年以上前、日本を訪れた一人のスイス人画家が見つめた風景。
しかし、その存在は長年見過ごされていた。
その作品を、今こうして日本で見ることができる。
そんな不思議な時間のつながりも、この展覧会ならではの魅力でした。
美術館へ行く理由は、人それぞれだと思います。
好きな画家だから。
話題になっているから。
会期が終わってしまうから。
あるいは、私のように、「今しか出会えないかもしれない。」そんな理由もあるでしょう。
今回の東京旅行では、四つの展覧会を巡りました。
それぞれ、足を運んだ理由は違いました。
でも振り返ってみると、その中で最も「未知との出会い」を感じたのは、このカール・ヴァルザー展だったように思います。
有名だから価値があるのではなく、まだ知らない作品と出会えることにも、美術館へ行く喜びがあるのだと改めて感じました。
図録の最後には、展示では紹介しきれなかったカール・ヴァルザーの世界が、美しい写真とともに詳しい説明でまとめられていました。
ゆかりの地。
日本で過ごした宮津。
そして、スイス各地に今も残る壁画。
実は、私が最も心を動かされたのは、この壁画でした。
もちろん展示会場でも写真や映像で紹介されていました。
しかしながら、壁画です。
当然、本物はスイスにあり、今回の展覧会で実物を目にすることはできませんでした。
以前フランスを旅行したとき、スイスまで足を延ばしたいと思いながら叶わなかったことがあります。
しかしあの頃の私は、まだカール・ヴァルザーという画家を知りませんでした。
だから当然、「彼の壁画を見に行こう」と考えることもありませんでした。
でも今なら違います。
もし今度こそスイスを訪れる機会があるなら、ぜひ、自分の目でカール・ヴァルザーの壁画を見てみたい…
いや、やはりスイスは行かなきゃ。
そして絶対に、カール・ヴァルザーの壁画をこの目で見よう。
そう心に決めたのです。
一つの展覧会との出会いが、いつか訪れたい場所まで増やしてくれました。
なお、『スイス絵画の異才 カール・ヴァルザー』展は、現在（2026年7月25日）大阪中之島美術館にて開催されています。会期は2026年9月27日まで。
日本での巡回は、終了してしまった東京と現在開催中の大阪のみです。
大阪近辺にお住まいの方、そうでなくても気になる方は、この貴重な機会をお見逃しなく。
